Condensadores y dónde comprarlos

Condensadores averiados en TDT Nevir

El problema de los condensadores malos o simplemente viejos es típico en electrónica. La plaga está por todas partes, pero principalmente en ordenadores y televisiones / monitores.

Dado que hay mucha información sobre cómo detectar condensadores estropeados, dónde ocurren esos problemas, etc. la intención era centrarme en qué condensadores utilizar. Los de la tienda del barrio (incluso los de la tienda del centro) no sirven, hay que comprarlos específicos, pero... ¿cuales?¿dónde?¿y cuanto pago por ellos?

En esta entrada intentaré arrojar algo de luz al asunto para que cualquiera (incluso los no electrónicos) puedan comprar los condensadores que necesitan sin volverse locos en el intento.

Condensadores, características e identificación

Los condensadores que se estropean suele ser porque están trabajando o bien a temperaturas excesivas o bien con unas condiciones de trabajo demasiado duras. Para cambiarlos, lo suyo es identificar los que hay puestos.

1. Tensión de trabajo: Es la tensión máxima que ese condensador puede soportar. Podemos cambiarlos por unos de tensión superior pero no inferior(*). Está impreso en el condensador.
2. Valor de capacidad: Los condensadores electrolíticos tienen una tolerancia muy amplia, por lo que no es problema cambiarlos por ligeramente superiores (incluso hasta el doble). Impreso en el condensador.
3. Temperatura de trabajo: Personalmente sólo uso de 105ºC, salvo si los originales eran de 125ºC, lo que nunca se hace en equipos de consumo.
4. Marca y serie: Gracias a estos podemos encontrar quien es el fabricante del condensador y cuales son sus características, aunque no sea necesario
5. Impedancia y corriente de rizado: esto se da en el datasheet (manual del condensador), no es estrictamente necesario conocer el original.
6. Tamaño: esto es bastante importante... porque si no, puede suceder que no nos quepa el condensador donde lo queremos poner. Tampoco hace falta medir con micrómetro, normalmente con una regla vale. 

(*) Sólo inferior si sabemos exactamente qué estamos haciendo.

Cómo seleccionar el condensador nuevo

Idealmente deberíamos encontrar el modelo del condensador averiado y reemplazarlo por uno de mejores características. Lo que sucede en la realidad es que algunos condensadores ni siquiera tienen características disponibles o simplemente son mentira. Si, como suele ser habitual, el condensador no es de una marca de prestigio (Panasonic, Rubycon, Nippon-Chemicon, Nichicon...) directamente puedes obviar el resto de datos y quedarte únicamente con tensión y capacidad.

Seleccionaremos un condensador con tensión y capacidad igual o ligeramente mayor al original, y con un tamaño adecuado, y nos quedaremos con dos fabricantes por su relación calidad-precio: Rubycon y Panasonic.

Como decido que modelo de fabricante elegir, codificación de producto y dónde comprar.

Después de estudiar las hojas de características de las marcas disponibles en Farnell y RS-Amidata, siempre opto por las series FM y FR de Panasonic y la serie ZLK de Rubycon. Estamos hablando de mínimo 3000h a 105ºC, o mínimo 5000h en el caso de los FR de Panasonic. Dado que los ZLK permiten más corriente que los FM/FR los prefiero para aplicaciones de mayor potencia, aunque normalmente acabo eligiendo por tamaño y precio.

La codificación del producto en Panasonic es EEUFaxxzzz con a siendo la serie (R o M), xx siendo tensión y zzz la capacidad. La tensión se codifica como 0J=6.3V, 1A=10V, 1C=16V, 1E=25V y 1V=35V y la capacidad, se lee en µF, con 2 digitos y numero de ceros. Es decir, 470µF=471, 1500µF=152, 3900µF=392.

Rubycon codifica los productos de forma más facil, como xxZLKzzzzMtam, con xx siendo tensión, en V directamente, zzzz la capacidad, en µF directamente, y tam siendo el tamaño.

Aspecto típico de condensador Rubycon ZLK

Respecto a dónde comprar, para pequeñas compras prefiero RS-Amidata porque los portes son sólo de 5€, mientras que en Farnell son de 10€. Para comprar muchos condensadores Farnell puede ser más económico, pero para comprar pocos, los portes no justifican la diferencia.

Nada mejor que una aplicación práctica

Tengo un monitor ACER de 19" para reparar, que el único problema aparente son dos condensadores Hermei de 1000µF/16V 105ºC. Después de buscar información ha sido imposible encontrar el datasheet de esos condensadores en tamaño 10x16, pero no pueden ser mejores que los Panasonic ni los Rubycon.

Así que tengo que buscar alternativas. 1000µF se codifica 102 y 16V como 1A, por lo que buscaré:

• Panasonic FR: EEUFR1C102. Resulta que hay dos opciones, el normal y el largo, tamaño 8x20 o 10x16. Cantidad mínima de 10 unidades, 0.42€ o 0.49€
• Panasonic FM: EEUFM1C102. Actualmente fuera de stock. Tamaño 10x20, cantidad mínima de 5 unidades, 0.62€
• Rubycon ZLK: 16ZLK1000, no existe, pero en el buscador me aparece la alternativa 16ZLK1200M10X20 de 1200µF, tamaño 10x20. Cantidad mínima 5 unidades, 0.40€

Si tuviera que comprar uno idéntico, optaría por el Panasonic FR corto (no tiene la L), no obstante, como sé que la altura 20 no es problema, cambiaría los Hermei truñescos reventados por dos 16ZLK1200M10X20. Tendría que comprar 5 de ellos por los que pagaría 7.50€ incluyendo portes hasta mi casa, todo cómodamente desde el sofá.

¿Por qué no has usado otras marcas como Nichicon o Nippon-Chemicon?

Principalmente porque o son más difíciles de encontrar, o más caras aunque para la aplicación que comento los Panasonic ya son suficientemente buenos. Si se tratara de tántalos, polímeros u otras cosas más exóticas tendría sentido, pero para unos condensadores "normalillos", no.